L’esperienza di un lettore: Trovato un cavalluccio marino sulla spiaggia di Maccarese

Qualche giorno fa sulla spiaggia di Maccarese è stato fatto un ritrovamento speciale. A raccontarlo è il biologo marino Luciano Bernardo, autore della scoperta. Passeggiavo sulla battigia quando ho visto qualcosa muoversi nella sabbia, sembrava un vermetto che si contorceva. Mi sono avvicinato e, con grande stupore, ho scoperto che si trattava di un cavalluccio […]

Laddove il mito incontra la scienza, si origina la leggenda: la vera storia della “Mano del Turco” di Gaeta

L’essere umano è un sognatore, è quasi un assioma. Anche la persona più razionale è indiscutibilmente affascinata dalle leggende che vengono tramandate da secoli o millenni. Leggende nate a causa alle ridotte conoscenze scientifiche che aveva l’uomo nel passato, ma, se contestualizzate, assolutamente plausibili, comprensibili e condivisibili. Epica, religioni monoteiste e politeiste, credenze popolari, ataviche […]

Le specie che non ti saresti mai aspettato: quando la Tassonomia diventa “hot”

“In amore e in guerra tutto è lecito”, recita un vecchio proverbio. Anche la Tassonomia non è da meno: non appena subentra una valida motivazione scientifica, molti autori si sbizzarriscono, descrivendo nuove specie con nomi assurdi, divertenti…e talvolta davvero imbarazzanti! Quando un nuovo taxon viene descritto, il nome viene ispirato da determinati criteri, come una […]


Nan Madol, la misteriosa città degli antichi isolani del Pacifico

Una nuova datazione delle costruzioni in pietra di Nan Madol, nell’isola di Pohnpei, suggerisce che l’antica città, costruita sulla barriera corallina in pieno Oceano Pacifico, sia stata la capitale della prima isola della Micronesia ad essere governata da un unico capo. Secondo l’archeologo Mark D. McCoy, della Southern Methodist University (SMU) di Dallas, USA, che […]

L’arte che anticipa la scienza medica

Dipingere una patologia e non saperlo. È accaduto nella seconda metà del 1400 ad Andrea Mantegna. Nel suo quadro “La camera degli sposi” è rappresentata, infatti, la neurofibromatosi di tipo 1. Dipinta circa ottantasei anni prima della sua scoperta, avvenuta nel 1592, da parte del medico e naturalista Andrea Aldrovandi. A rivelarlo, sulle pagine della […]

Vecchi farmaci per nuove patologie

Si chiama drug repurposing. Ed è la nuova frontiera della ricerca farmacologica. Una sorta di riciclo delle vecchie molecole messe in soffitta. Rispolverando, infatti, il vecchio arsenale di farmaci già disponibili, molti dei principi attivi potrebbero essere ricollocati per un diverso uso clinico. Con un enorme guadagno in fattore di tempo, in quanto gli effetti […]

Proxima b: il nuovo mondo dietro l’angolo

Dati e curiosità sul nostro “nuovo” vicino di casa celeste Abbiamo cercato a lungo, fra stelle lontanissime, pianeti simili al nostro, mentre Proxima b era lì sotto il nostro naso per tutto questo tempo. La notizia è arrivata, dopo settimane di indiscrezioni, dai telescopi dell’ESO (European Souther Observatory) ed è della più importante scoperta astronomica […]