Animali fantastici… ma dove trovarli? Spesso basta un libro di Zoologia

Fantàstico: agg. dal lat. tardo phantastĭcus, gr. ϕανταστικός. Creato dalla fantasia, che è frutto di fantasia, o in cui ha parte prevalente la fantasia. Questa è l’autorevole definizione che la Treccani dà a un termine che usiamo spesso: fantastico. Una parola dalle mille sfaccettature, che nel contempo può indicare sia qualcosa di incredibilmente bello, sia qualcosa di surreale, frutto di …

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L’abito non fa il monaco… e neppure il sesso: come riconoscere “Riccio maschio” e “Riccio femmina”

La nomenclatura zoologica non è solo un virtuosismo dialettico, è un mezzo che serve per fare ordine e chiarezza tanto nel linguaggio informale quanto in quello scientifico. Tuttavia è prassi comune identificare una specie affidandosi solo al suo nome comune, spesso identico in quelli che potrebbero essere comodamente definiti “colloquiali complex di differenti taxa”. Si ha quindi la specie “serpente”, …

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L’altruismo dei “vampiri”

La particolare strategia di sopravvivenza messa in atto dai pipistrelli vampiro.  Desmodus rotundus, più comunemente conosciuto come pipistrello vampiro, è un Chirottero che vive in colonie nelle cavità degli alberi e nelle grotte dell’America centro-meridionale. Il suo nome comune deriva dal fatto che questo micro-mammifero non si nutre di frutta o insetti come le altre specie di pipistrello, ma, grazie …

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L’importanza della famiglia nei lupi: le bugie sul maschio alpha

Nei lupi non esiste il maschio “Alpha”. Quello che si è creduto per quasi mezzo secolo è stato scientificamente sconfermato: esiste la famiglia, come negli Umani, composta da genitori e dalla prole. La coppia di adulti hanno prendono le decisioni per il resto branco dal momento che hanno il controllo dei cuccioli. In Italia ogni anno vengono uccisi 300 lupi, …

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Quando a corteggiare è la femmina

Il capovolgimento dei ruoli sessuali in una specie di uccello limicolo. Nella maggior parte delle specie animali spetta ai maschi l’arduo compito di investire molto tempo ed energia nel corteggiamento delle femmine, mettendosi in mostra con lotte che servono ad affermare la forza dell’individuo alfa, come ad esempio si osserva nei cervi e nei leoni, oppure compiendo “doni nuziali”, come …

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Quando la realtà supera la fantasia: il curioso caso del “Matsugoro” di Sampei

Ci sono libri che segnano l’infanzia. Ci sono film che segnano l’infanzia. Ci sono cartoni animati che segnano l’infanzia. A quest’ultima categoria appartiene sicuramente il cartoon giapponese Sampei, la storia di un ragazzo giapponese poco più che adolescente animato da un’incredibile passione per la pesca. Basato su un manga realizzato da Takao Yaguchi tra il 1973 e il 1983, in …

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All you need is Love(eniidae): romantiche storie di cuori spinosi

Nome omen. Il nome, secondo gli autori classici, sembra possa celare il destino di una persona. E questo “omen” può essere incredibile… e romantico! È questo il caso dello Zoologo marino e Malacologo svedese Sven Ludvig Lovén: vissuto tra il 1809 e il 1895, non è noto al grande pubblico come altri suoi colleghi, nonostante la sua rilevante influenza sulla …

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