Un ‘dinosauro arcobaleno’ dalle piume a colori vivaci

Sulle faune del passato, i depostiti fossiliferi della Cina non mancano di riservarci continue sorprese. La più recente, pubbblicata sulla rivista Nature Communications, riguarda la scoperta di un fossile di dinosauro con piume così ben conservate da mostrare le microscopiche strutture dei colori di cui erano costituite. Confrontando le strutture di queste piume con quelle […]

La caccia in branco nei rapaci

Quando sentiamo parlare di caccia in gruppo ci tornano immediatamente in mente le immagini dei grandi mammiferi della savana o delle foreste boreali.  Da un punto di vista etologico la caccia in branco, o caccia di gruppo, è una strategia predatoria che coinvolge contemporaneamente più individui della stessa specie, con il fine di catturare una […]

L’evoluzione del comportamento nelle farfalle: il caso di Calpe eustrigata, la “Farfalla vampiro”

Come l’evoluzione ha giocato un ruolo chiave nel comportamento alimentare di C. eustrigata Calpe eustrigata, conosciuta anche con il sinonimo Calyptra eustrigata, è una farfalla notturna del sud-est asiatico che si nutre di sangue. Questa sua peculiare abitudine trofica rappresenta una rarità tra i lepidotteri, infatti, la maggior parte delle specie note di farfalla si […]


“Maschio o femmina?”: come la biologia, l’ambiente e la cultura possono influenzare la determinazione del sesso

Nell’intero mondo animale le modalità con le quali un individuo, o un gruppo, faccia in modo che i suoi geni si trasmettano alla progenie possono essere le più disparate. Basti pensare alle svariate tipologie di corteggiamento, parate nuziali, cure parentali e sistemi per la riproduzione. E nell’ambito del fenomeno riproduttivo la determinazione del sesso, insieme […]

L’importanza della famiglia nei lupi: le bugie sul maschio alpha

Nei lupi non esiste il maschio “Alpha”. Quello che si è creduto per quasi mezzo secolo è stato scientificamente sconfermato: esiste la famiglia, come negli Umani, composta da genitori e dalla prole. La coppia di adulti hanno prendono le decisioni per il resto branco dal momento che hanno il controllo dei cuccioli. In Italia ogni […]

Quando a corteggiare è la femmina

Il capovolgimento dei ruoli sessuali in una specie di uccello limicolo. Nella maggior parte delle specie animali spetta ai maschi l’arduo compito di investire molto tempo ed energia nel corteggiamento delle femmine, mettendosi in mostra con lotte che servono ad affermare la forza dell’individuo alfa, come ad esempio si osserva nei cervi e nei leoni, […]

Dall’Aloe vera un possibile aiuto per curare l’AIDS?

Per l’Aloe vera, usata da secoli per curare innumerevoli disagi, tra cui scottature, punture di insetti e abrasioni, è stato di recente scoperto un nuovo utilizzo: il supporto nella cura dell’HIV, il virus dell’immunodeficienza umana. La pianta di Aloe vera (o Aloe barbadensis Miller) ha una storia millenaria, che abbraccia tutti i continenti e le […]