Nel passato della Terra i vulcani condizionarono le variazioni del clima
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Leonardo Debbia
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8 Maggio 2016
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Geologia
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Secondo un nuovo studio, pubblicato sulla rivista Science, l’attività vulcanica associata al movimento delle placche tettoniche continentali potrebbe essere responsabile dell’alternanza di cambiamenti climatici molto caldi e molto freddi, sia estesi su piccoli archi temporali (decine di migliaia d’anni) che su periodi più lunghi (centinaia di milioni di anni) di gran parte della storia della Terra. Lo studio, condotto dai …
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La separazione tra linee evolutive umane e scimmiesche risale a 8 milioni di anni fa
Un recente articolo sulla rivista Nature ipotizza che un antenato comune delle scimmie e degli esseri umani, il Chorapithecus abyssinicus abyssinicus, si sia evoluto in Africa due milioni di anni prima di quanto finora ritenuto. Le nuove conclusioni si basano sulle analisi di denti fossili rinvenuti nella Formazione Chorora, i più antichi sedimenti conosciuti provenienti dal rift di Afar, …
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Una traccia magnetica nella roccia testimonia l’antica rotazione della Penisola Iberica
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Leonardo Debbia
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20 Marzo 2016
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Geologia
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Secondo un recente studio sui componenti di una roccia vulcanica, trovata nel sud della provincia di Leòn, in Spagna, 300 milioni di anni fa furono sottoposti ad una rotazione di circa 60 gradi. La variazione dell’orientamento magnetico in una roccia è un esempio, su scala ridotta, dello spostamento che potrebbe aver interessato tutta la Penisola Iberica al momento della sua …
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Storia genetica degli aborigeni australiani
Non conosciamo con esattezza l’origine dei primi popoli che vissero in Australia. Alcuni studiosi ritengono che i primi esseri umani sbarcati sulle sue spiagge siano provenuti dall’Indocina, verso i 50mila anni fa, ma questa ipotesi non trova pareri concordi nella comunità scientifica. Ora, uno studio genetico, pubblicato a fine febbraio scorso sulla rivista Current Biology, riferisce che le prime sequenze …
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Due nuovi ominidi scoperti nelle grotte di Sterkfontein
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Leonardo Debbia
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21 Febbraio 2016
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Antropologia
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Due nuovi fossili di ominidi sono stati rinvenuti in una sala, finora inesplorata, all’interno delle grotte di Sterkfontein, a nord-ovest di Johannesburg, in Sud Africa. I due nuovi resti, un osso del dito e un molare, fanno parte di una serie di quattro fossili che paiono essere attribuibili a ominidi primordiali, associati tuttavia a strumenti in pietra, che si …
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Da dove viene il gatto di casa?
Gli zoologi se lo sono chiesto da tempo e le scuole di pensiero, sostanzialmente, erano due, proprio come gli interrogativi che si ponevano. Il gatto domestico fu importato in Cina da qualche altra regione prima di 5000 anni fa? Oppure, a quell’epoca, si provvide ad addomesticare proprio in Cina i piccoli gatti selvatici? Insomma, l’origine del nostro micio era cinese o …
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La prima “TAC” della Terra ci spiega le origine e gli sviluppi del vulcanesimo
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Leonardo Debbia
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27 Gennaio 2016
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Geologia
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I sismologi dell’Università della California, Berkeley, (UC) hanno eseguito per la prima volta in assoluto una scansione tridimensionale dell’interno della Terra. Per mezzo di questa tecnica è stato così possibile osservare i percorsi dei pennacchi di magma fuso che, risalendo nel mantello, vanno a collegarsi con gli hotspot in superficie della crosta, dove generano le catene di isole vulcaniche quali …
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