Danni al cervello per chi dorme poco in adolescenza
Un nuovo studio, guidato dai ricercatori della University of Wisconsin-Madison e pubblicato sulla rivista “Nature Neuroscience” mette in allerta moltissimi adolescenti. Infatti, dormire troppo poco per un lungo periodo di tempo comporta un cambiamento nel numero e nell’efficienza delle sinapsi – le connessioni attraverso cui i neuroni comunicano tra loro – con possibili ripercussioni a lungo termine sul cervello. La …
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Il cervello elabora l’apprendimento ritmicamente
Il cervello impara attraverso i cambiamenti nell’intensità delle sue sinapsi – le connessioni tra i neuroni – come risposta a stimoli. Ora, in una scoperta che sfida la saggezza convenzionale sui meccanismi cerebrali di apprendimento, i neurofisici della UCLA hanno scoperto che c’è un ottimo “ritmo” del cervello o frequenza, che cambia la forza sinaptica. E ancora, come le stazioni su un quadrante radio, ogni sinapsi è sintonizzata su una frequenza diversa ottimale per l’apprendimento. I risultati, che forniscono una grande teoria unificata dei meccanismi che sono alla base dell’apprendimento del cervello, può …
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L’Alzheimer può essere contagioso?
Dei ricercatori dello University of Texas Health Science Center di Houston, per spiegare alcune forme sporadiche di Alzheimer, che insorgono in base ai dei principi simili all’encefalopatia spongiforme bovina e la sua variante umana, la malattia di Creutzfeld-Jacob, hanno affermato che possa esistere una forma di contagio di questa malattia. La ricerca è stata diretta da Claudio Soto e pubblicata …
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Un software anti-mine aiuta i medici a scovare cellule tumorali
I ricercatori medici stanno dimostrando che il software finanziato dalla Office of Naval Research (ONR) e sviluppato per trovare e riconoscere le mine sottomarine può aiutare i medici a identificare e classificare le cellule correlate al cancro. “I risultati sono spettacolari,” ha detto il Dott. Larry Carin, professore presso la Duke University e sviluppatore della tecnologia. “Questa potrebbe essere una svolta per la ricerca medica.” Il problema che i medici incontrano nell’ analisi di immagini di cellule umane è sorprendentemente simile alla sfida della Marina per trovare le mine sottomarine. …
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Un ormone combatte il grasso con altro grasso
Il grasso che solitamente consideriamo come grasso corporeo è chiamato grasso bianco. Ma c’è un altro tipo – conosciuto come grasso scuro – che fa molto di più oltre ad immagazzinare grasso. Esso brucia i grassi. Gli scienziati sono abituati a pensare che il grasso scuro scompaia dopo l’infanzia, ma i recenti progressi nella tecnologia di imaging hanno portato alla sua riscoperta negli esseri umani adulti. Poiché il grasso bruno è così pieno di vasi sanguigni e mitocondri – che è ciò che lo rende marrone – riesce a convertire le calorie in energia, un processo …
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Un composto naturale aiuta a mutare il diabete nei topi
I ricercatori della Washington University School of Medicine di St. Louis hanno ripristinato il normale metabolismo degli zuccheri nel sangue dei topi diabetici mediante un composto che il corpo produce naturalmente. La scoperta suggerisce che un giorno potrebbe essere possibile per le persone prendere un composto molto simile a una vitamina quotidiana come modo per curare o addirittura prevenire il diabete di tipo 2. Questo composto naturale è chiamato nicotinamide mononucleotide, o NMN, e svolge un ruolo fondamentale nel modo in cui le cellule utilizzano l’energia. “Dopo aver somministrato NMN, la tolleranza al …
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Un gruppo di ricercatori di Stoccolma ha scoperto una nuova malattia ereditaria
Una malattia ereditaria sconosciuta, con alla base un grave ritardo mentale e di disfunzioni epatiche, è stata scoperta dal team di ricercatori del Karolinska Institutet di Stoccolma. La patologia sembra derivare da un deficit di adenosina chinasi, provocata da una serie di mutazioni genetiche a carico del gene ADK, che codifica per l’enzima chinasi dell’adenosina. La ricerca è basata sull’analisi …
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