Oltre l’estremo: organismi nel Lago Vostok, dove vivere era impossibile
Il lago Vostok, in Antartide, è sepolto sotto una coltre di ghiaccio spessa 3700 metri ed è così buio, freddo e profondo che gli scienziati lo avevano ritenuto un esempio di come avrebbe potuto essere l’ambiente estremo di altri pianeti, dove non era immaginabile alcuna forma di vita, almeno per come la conosciamo noi. Tuttavia, il dott. Scott Rogers, professore …
Continue Reading
Quando e dove nacque l’agricoltura? Risposte dalla Mezzaluna Fertile
Per decenni gli archeologi hanno cercato le origini dell’agricoltura. Le loro ricerche hanno individuato nella regione battezzata “Mezzaluna Fertile” – l’area che occupa l’occidente e il settentrione del Medio Oriente – l’origine primitiva della domesticazione delle piante. Agli inizi di questo mese, sulla rivista Science, un progetto di ricerca denominato TISARP, condotto in collaborazione da ricercatori del Centro Senckenberg per …
Continue Reading
Nuova ricostruzione di un vecchio puzzle: il supercontinente di Gondwana
Un nuovo studio, pubblicato recentemente sulla rivista Gondwana Research, ha ricostruito la posizione passata delle placche tettoniche australiana, antartica e indiana, dimostrando che all’incirca 165 milioni di anni fa si formò il supercontinente, conosciuto in Geologia con il nome di Gondwana. Questo supercontinente dell’emisfero australe, assieme alla Laurasia nell’emisfero boreale, sarebbe stato originato da una prima divisione della Pangea, l’insieme …
Continue Reading
Il trampolino di lancio per l’ossigeno sulla Terra
Per la vita della maggior parte degli organismi terrestri, è necessaria la presenza dell’ossigeno sulla Terra. Ma l’atmosfera del nostro pianeta non ha da sempre contenuto questo elemento, fondamentale per mantenere la vita quale la conosciamo noi, e uno dei più grandi enigmi della Scienza è quello di stabilire quando e come sia iniziato il processo della fotosintesi, il processo …
Continue Reading
Nelle argille di Marte la chiave dell’origine della vita sulla Terra?
I ricercatori dell’Istituto di Astrobiologia della NASA presso l’Università delle Hawaii di Manoa (UHNAI) hanno scoperto alte concentrazioni di boro in una meteorite marziana. Se presente nella sua forma ossidata (il borato), il boro può aver giocato un ruolo chiave nella formazione dell’RNA, uno dei mattoni della vita. La ricerca è stata pubblicata su PlosONE dello scorso mese di giugno. …
Continue Reading
Stalagmiti e improvvisi cambiamenti climatici negli ultimi 100mila anni
Un nuovo insieme di dati climatici sul lungo termine, raccolti esaminando le stalagmiti di una grotta del Borneo, mostra che la regione occidentale del Pacifico tropicale ha risposto in maniera molto diversa, rispetto ad altre regioni della Terra, agli improvvisi cambiamenti climatici del passato. Questi dati sui cambiamenti climatici degli ultimi 100mila anni si aggiungono ora a quelli già noti …
Continue Reading
Sulle dune di Marte tracce di ghiaccio secco
Una ricerca della NASA su Marte ha scoperto che grossi pezzi di anidride carbonica congelata, conosciuta anche come “ghiaccio secco”, sono discesi lungo i fianchi di dune di sabbia, scivolando, come una specie di hovercraft in miniatura, sopra cuscini di gas che hanno svolto la funzione di lubrificante, lasciando solchi o “canaloni” ben visibili sulla superficie del pianeta. Gli scienziati …
Continue Reading
