3 Il Mediterraneo Occidentale nell’Oligocene
Uno degli eventi geologici più rilevanti per la nascita della penisola italiana è stato la rotazione antioraria di un frammento del continente europeo, staccatosi dall’originaria posizione, vicino a Provenza e Catalogna, e collocatosi nel mezzo del Mediterraneo occidentale: questo frammento è il blocco Sardo-Corso. Alla fine del movimento rotatorio (tra 16 e 18 milioni di anni fa, nel Miocene inferiore) la Corsica e la Sardegna raggiunsero la loro attuale collocazione, posizionate in senso nord-sud. Dopo essersi staccate, Corsica e Sardegna, sono andate alla deriva verso est per 12-14 milioni di anni portando il blocco a scontrarsi con il margine occidentale di Adria. Questo scontro creò un nuovo sistema orogenetico, addossato a quello alpino formatosi in precedenza: quello degli Appennini.